”Vi starter sammen, og vi kører i mål sammen!”

Det var en nabo på campingpladsen, som foreslog Henrik at blive en del af holdet og cykle med til Paris i 2022, og her to år senere er han mange gode oplevelser rigere og fyrre kilo fattigere. Følelsen af, at andre måske ikke helt troede på hans projekt, gav bare mere blod på tanden. 

Og da Henrik mærkede fællesskabet og opbakningen fra de nye holdkammerater på Team Himmerland, blev der blev tændt en gnist, som hurtigt blev til en flamme og et bankende hjerte for Tour de Taxa:

”Jeg boede på Julemærkehjemmet i fem måneder, da jeg var 14 år,” forklarer Anja og fortsætter: ”Det var helt fantastisk. Det blev de lykkeligste måneder i mit liv, fordi jeg blev accepteret for, hvad jeg var, og hvem jeg var. Og jeg kunne sagtens huske vejen op til mit værelse her efter 34 år.”

”For mig har træningen og turen været en spændende personlig rejse, hvor jeg har lært en masse om mig selv og fået flyttet nogle grænser. Ligesom på Julemærkehjemmene har fællesskabet stor betydning for vores cykelhold. Vores motto er, at vi starter sammen, vi cykler sammen, og vi kører i mål sammen. Så man bliver altid samlet op, når man er presset.”

Henrik supplerer: ”Og anden gang var turen endnu bedre for mig. Jeg havde overskud til at hjælpe andre med en hånd i ryggen, en fjollet historie eller et par linjer fra en sang. Så glemmer man regnvejret, modvinden og de ømme lår.”

”Vi blev vist rundt af nogle seje børn, som var så glade for at være der, og det gjorde et kæmpe indtryk. Og da viceforstander Lene Gamrath så fortalte, at tilskud fra det offentlige udgør mindre end 3 % af driften, blev det jo tydeligt, hvor vigtige initiativer som Tour de Taxa er for Julemærkehjemmene. Og det er fedt at kunne gøre en forskel for de børn!”

Holdet arrangerer også cykelsponsorløb, hvor alle er velkomne, og hvert år i april er der store 'vaskeweekend' i Støvring. I 'vaskeweekenden' vasker cykelrytterne biler og campingvogne om lørdagen, og om søndag cykler de en tur, mens vaskehallen klarer arbejdet og donerer indtægten. I 2024 indbragte 'vaskeweekenden' over 10.000 kr. til Julemærkebørnene. 

Næste sommer går Tour de Taxas tur til Paris. Slutdestinationen er Eiffeltårnet, og Henrik og Anjas teenagesøn har allerede sagt ja til at cykle med sammen med sin far, og mon ikke de begge to får vand i øjnene, når de får øje på Anja og lillebror Marius, der står og venter for foden af Eiffeltårnet?